O exame deve ser realizado em
todas as mulheres com vida sexual ativa ou não, pelo menos uma vez ao ano. Após
três exames anuais consecutivos normais, o teste de Papanicolau pode ser
realizado com menor freqüência, podendo ser, em mulheres de baixo risco, até a
cada três anos, de acordo com a análise do médico, porém mulheres com pelo
menos um fator de risco para câncer do colo uterino devem continuar se
submetendo ao exame anual.
Consiste
basicamente na coleta de material do colo uterino com uma espátula especial,
sendo este material colocado em uma lâmina e analisado posteriormente por um citopatologista(que pode ser um biomédico, farmacêutico
bioquímico ou médico) ao microscópio.